¿Cómo se utiliza exactamente el maror durante la Pascua judía?
La Pascua judía, celebrada por los practicantes del judaísmo, conmemora un episodio central de la Biblia hebrea. Según este texto religioso, Moisés liberó a los antiguos judíos de la esclavitud en el Egipto faraónico por mandato divino. Esta liberación milagrosa es la que se celebra durante la Pascua.
Las festividades comienzan con la cena del Séder. Las distintas ramas del judaísmo la observan de diversas maneras, pero en general, consta de algunos elementos básicos. Una mesa de Séder suele incluir vino, verduras crudas remojadas en agua salada o vinagre, un hueso de cordero, un huevo duro y pan matzá. Cada elemento tiene su propio significado, y algunos son más conocidos que otros; por ejemplo, se cree que el pueblo judío llevó consigo el matzá sin levadura durante su huida de Egipto porque no tuvieron tiempo de dejar levar el pan. Sin embargo, un elemento del Séder que puede ser menos conocido, o al menos, no tan comúnmente comprendido, es el maror.
¿Qué es maror?
Maror se traduce directamente como "raíz amarga" o "hierba amarga". El término aparece dos veces en la Torá —un texto religioso—, pero no se especifica a qué raíz o hierba se refiere. Posteriormente, en el Talmud —otro texto religioso—, los rabinos afirmaron que maror no solo debe ser amargo, sino también gris y savio, además de una verdura que crece de la tierra, no de un árbol. El Talmud enumera cinco posibles formas de maror, pero a veces se pierden detalles en la traducción, incluso en textos religiosos, por lo que los estudiosos modernos no están del todo seguros de qué alimentos se incluyeron.
Se cree que la lechuga romana es una de ellas, debido a su regusto amargo y a la savia gris de sus hojas exteriores. Históricamente, algunos judíos también consumían cardo, eryngo, cerraja marina y ajenjo. Hoy en día, se suelen usar apio y rábano picante, especialmente en Estados Unidos. El perejil rizado, la endibia y la cebolla verde también pueden ser útiles. En Israel, una verdura de hoja verde silvestre conocida como lechuga espinosa es otra opción, mientras que los judíos brasileños a veces usan hojas de mostaza o wasabi en polvo. En definitiva, la forma que adopta el maror suele depender de los ingredientes disponibles y de las creencias espirituales de quienes lo practican.
Maror se come simbólicamente
Sea cual sea su forma, el maror es un elemento esencial del plato del Séder, que ocupa un lugar central en la mesa festiva. El motivo específico de comer maror durante el Séder de Pésaj es simbolizar la amargura de la esclavitud de los antiguos hebreos. Sin embargo, esta amargura puede aplicarse a otros ámbitos además de esta narrativa religiosa; el maror también puede representar las luchas del pueblo judío en la era moderna, según la interpretación que se le dé a este significativo símbolo.
Cabe destacar que el maror también se sumerge en una mezcla de fruta triturada y vino llamada charoset para representar la dulzura de la liberación que, según se dice, proviene del sacrificio del sufrimiento. Asimismo, el maror y el charoset se suelen comer juntos con matzá, a modo de sándwich. «Al colocar el maror entre las dos rebanadas de matzá, nuestra tradición nos invita a no rendirnos, ni siquiera ante el maror», declaró el rabino Jay Rosenbaum al Seattle Times.
El maror es solo una de las muchas tradiciones de la Pascua judía que existen en todo el mundo. Sin embargo, no es motivo de resentimiento. De hecho, comprender su significado simbólico convierte al maror en un alimento que vale la pena saborear.