Los expertos en espresso discrepan sobre si conviene retirar la crema

Un buen espresso posee varias características distintivas. Tiene un aroma intenso y agradable, con notas de chocolate, caramelo y fruta. Su sabor debe ser equilibrado, con un toque de dulzura y amargor, y una textura rica y con cuerpo.

La crema tiene una textura suave y aterciopelada, y concentra gran parte del sabor y el aroma. Una crema espesa indica el uso de granos frescos y de alta calidad, mientras que una crema ligera puede indicar una preparación inadecuada o granos de baja calidad. Algunas personas la describen como amarga y densa al paladar, y algunos expertos creen que debe retirarse para reducir el amargor.

La crema se forma cuando se fuerza agua caliente a alta presión a través de granos de café finamente molidos y compactados, liberando dióxido de carbono que se mezcla con los aceites del café. El barista y tostador noruego Kenneth Robertsen afirmó en una entrevista con Food & Wine que la crema hace que el espresso sea "mucho más amargo. Si se añade o se quita, la experiencia será completamente diferente".

Si la crema parece demasiado amarga o espesa, puedes retirarla con un cuchillo de mantequilla o una cuchara. También puedes remover el espresso para incorporar la crema y distribuir los sabores de manera más uniforme. Jon Dail, propietario de Grind Coffee House y antiguo campeón regional de AeroPress del sur de California, comentó a la revista Barista que, en su opinión, el espresso siempre debe removerse.

La molienda, la presión, el tiempo de extracción y la temperatura influyen en la crema. Una molienda más fina produce un espresso y una crema más intensos, aunque potencialmente más amargos, mientras que una molienda más gruesa produce una crema más ligera, pero no excesiva, ya que esto puede diluir el espresso. Si el espresso se prepara durante más de 30 segundos, puede formarse una crema blanca, insípida y amarga. Los granos más viejos también producen una crema más ligera.