Cómo Noruega se enamoró del humilde perrito caliente

Pero, ¿cómo sucedió esto? ¿Por qué los noruegos adoran tanto los perritos calientes y qué variaciones del clásico perrito caliente se pueden encontrar en las diferentes regiones del país? Analizamos la relación en constante evolución de Noruega con este humilde tentempié y vemos cómo este plato de salchichas alcanzó la popularidad, la desaparición de los puestos de perritos calientes y qué ingredientes disfrutan los noruegos, además de por qué los perritos calientes de las gasolineras son todo un acontecimiento en Noruega.

A los noruegos siempre les han encantado las salchichas.

La salchicha no es nueva en Noruega. Ya en la época vikinga, los kjeleormer, o gusanos de agua, se disfrutaban en los banquetes, llamados así "por cómo se enroscaban en la olla", según Atlas Obscura. Estos evolucionaron posteriormente hasta convertirse en la salchicha navideña del país, elaborada con masa medister, una mezcla de carne de cerdo picada y especias aromáticas. Las salchichas preparadas suelen colgarse para secar durante dos o tres días.

El perrito caliente tal como lo conocemos hoy no llegó a Noruega hasta mucho después. En la década de 1950, tras la Segunda Guerra Mundial, la comida rápida estadounidense llegó a Escandinavia. La respuesta noruega al perrito caliente estadounidense, el Pølse med brød (salchicha con pan), llegó al país y se convirtió en un éxito instantáneo, sobre todo entre los jóvenes.

Desde entonces, el perrito caliente ha evolucionado mucho, adaptándose a los tiempos para satisfacer los gustos y expectativas. Si bien antes se elaboraba con carne de cerdo, hoy en día se pueden encontrar perritos calientes de pollo, reno y de origen vegetal, entre otros.

Noruegoización de platos extranjeros

Mientras el perrito caliente se convertía en una moda culinaria en todo el país, platos de otras naciones también empezaron a adaptarse a la gastronomía noruega. Un buen ejemplo es el pølse i lompe. Este pan blando, similar a una tortilla hecha con harina de patata, parecido a lo que los noruego-americanos llaman lefsa, se enrolla alrededor de la salchicha y se ha convertido rápidamente en la forma más popular de servir perritos calientes en Noruega. Hoy en día, seis de cada diez noruegos comen un perrito caliente al menos una vez al mes, con un consumo anual de 450 millones. Eso equivale a unos 100 perritos calientes por persona.

Como en la mayoría de los países, los noruegos han dado su toque personal a muchos platos, desde sustituir la carne de res por carne de reno en los guisos tradicionales hasta preparar una ensalada de papa más ligera y con un sabor más intenso que la que solemos comer en Estados Unidos, con crema agria, limón y eneldo. Muchas ensaladas cremosas noruegas llevan más crème fraîche o crema agria que mayonesa, lo que las hace especialmente refrescantes durante los meses de verano.

Noruega se toma muy en serio sus perritos calientes.

Una cosa que notarás sobre los perritos calientes en Noruega es que, por lo general, son deliciosos y de alta calidad, sin importar dónde los compres. Esto se debe a que los noruegos se toman muy en serio el arte de preparar perritos calientes.

En la década de 1980, Arne Vidar, hijo de Leiv Vidar, fundador de la marca de salchichas Leiv Vidar, fue el primero en tomarse en serio los perritos calientes de las gasolineras. Hasta el día de hoy, Leiv Vidar envía a los empleados de las gasolineras a cursos de elaboración de salchichas para que aprendan a servir los mejores perritos calientes a la temperatura perfecta para que tengan un sabor increíble.

Leiv Vidar no es el único. En Narvesen, la cadena de tiendas de conveniencia más grande de Noruega, el personal también recibe capacitación sobre perritos calientes, al igual que los empleados de 7-Eleven Noruega. Esto tiene sentido, ya que el producto estrella de la tienda es el clásico perrito caliente, aunque hoy en día también ofrecen una variedad de opciones menos convencionales, desde perritos calientes de carne de avestruz y cocodrilo hasta opciones vegetarianas.

El perrito caliente se convierte en el aperitivo nacional de Noruega.

Pero, ¿cómo llegó el humilde perrito caliente a los estómagos y corazones de los noruegos? Desde pequeños, a los noruegos se les enseña a reunirse alrededor de una hoguera para asar salchichas, lo que suele convertirse en una tradición familiar anual al acampar. Preparar salchichas también es parte esencial de las celebraciones de cumpleaños.

Pero los perritos calientes no son solo para niños: personas de todas las edades disfrutan de este sencillo alimento. De hecho, el 17 de mayo, Syttende Mai (también conocido como Nasjonaldagen o Día Nacional, o Grunnlovsdagen) —los noruegos se reúnen vestidos con sus trajes típicos para celebrar la firma de la constitución en 1814.

Una alta demanda equivale a perros de alta calidad.

Los perritos calientes de las gasolineras no son precisamente saludables, a pesar del cuidado y la dedicación que se invierte en capacitar al personal para que los preparen de la mejor manera. Sin embargo, a medida que los noruegos se han vuelto más conscientes de la salud en los últimos años, la calidad de los perritos calientes en el país ha mejorado. Hoy en día, incluso los perritos calientes que se venden en las gasolineras noruegas suelen contener un mínimo del 50 % de carne y no más del 20 % de grasa.

A medida que cambian los gustos y las necesidades dietéticas, también hemos visto surgir otras opciones en el mercado. Hoy en día, se puede encontrar de todo, desde perritos calientes sin gluten y halal hasta opciones de origen vegetal, generalmente elaborados con proteína vegetal o de soja. Los perritos calientes de pollo también se han vuelto muy populares en los últimos años, ofreciendo una alternativa más ligera para quienes no consumen cerdo ni ternera. ¿Lo mejor de estas opciones más saludables? Puedes añadirles más ingredientes de lo habitual.

Variaciones regionales del clásico perrito caliente.

En Noruega, no te limitas a un solo tipo de perrito caliente, ya que cada región tiene sus propias variantes. Así que, dependiendo de la zona que visites, podrás disfrutar de un estilo de salchicha diferente. En el oeste y centro de Noruega, la salchicha a la parrilla es la más popular. Se trata de un perrito caliente suave, al estilo americano, que se sirve en un pan blanco tradicional o lompe.

Si te diriges a la zona de Oslo, es más probable que disfrutes de la salchicha Wiener, cuya tripa produce un chasquido característico al morderla. En todo el país también encontrarás especialidades típicas noruegas, como los perritos calientes de reno.

Además de las variaciones regionales de los perritos calientes, muchos puestos y restaurantes experimentan con ingredientes originales. Por supuesto, se puede optar por la opción tradicional con kétchup y mostaza, pero los noruegos suelen disfrutar de una amplia variedad de acompañamientos, desde cebolla frita o cruda hasta ensalada de gambas, ensalada de patata e incluso puré de patatas.

Perritos calientes al estilo noruego.

En Noruega, hay dos tipos principales de perritos calientes que puedes probar: Wienerpølse y Grillpølse. Los Wienerpølse son perritos calientes curvos, generalmente hechos con carne de cerdo, aunque a veces también se encuentran versiones de pollo, conocidas como Kyllingpølse. Este tipo de perrito caliente suele prepararse con carne sin especias ni condimentos fuertes, por lo que es una opción popular para los niños. Los Wienerpølse se cuecen al vapor en agua caliente, lo que facilita y agiliza su preparación.

En cambio, las Grillpølse son una opción más popular entre los adultos debido a su mayor tamaño y textura, así como a su sabor ahumado más intenso al cocinarlas a la parrilla. Estas salchichas son rectas, no curvas. A diferencia de las Wienerpølse tradicionales, existen diversas variedades de Grillpølse, como las Baconpølse (salchichas envueltas en tocino) y las Ostepølse (rellenas de queso).

Otros ingredientes populares que se añaden a la Grillpølse incluyen especias picantes como chile, chorizo ​​o jalapeño. La Grillpølse se suele cocinar a la parrilla o en una sartén, y tiene un sabor más intenso que la Wienerpølse.

En Noruega, puedes elegir entre dos tipos de pan para perrito caliente: el tradicional pan de perrito caliente o el lompe, una tortilla de patata que envuelve la salchicha. Si le añades ingredientes, el lompe puede ser mucho más difícil de comer sin ensuciarse, sobre todo si estás de camino.

El perrito caliente que supera a todos los demás.

La ensalada de patata es un acompañamiento popular para los perritos calientes en Noruega. Es una versión más intensa de la ensalada de patata que disfrutamos en Estados Unidos, generalmente preparada con menos mayonesa y más crema agria, y con la adición de pepinillos encurtidos, eneldo, mostaza, jugo de limón y, a menudo, jugo de pepinillos. Si esto no te convence para un perrito caliente clásico, ¿por qué no pruebas la rekesalat?

La rekesalat, o ensalada de camarones, es una de las formas más populares de acompañar un perrito caliente en Noruega. Con un sabor cremoso y delicioso, los camarones frescos se aliñan con crema agria o crème fraîche, huevos duros picados, mayonesa, jugo de limón y eneldo fresco.

Luego están los ingredientes más clásicos como cebolla frita o cruda; otros como pepinillos o puré de papas tampoco son raros. Los noruegos suelen elegir un par de estos ingredientes, que pueden colocarse encima del perrito caliente o entre el pan o la salchicha. La elección es tuya.

La desaparición del puesto de perritos calientes

Noruega estuvo repleta de puestos callejeros de perritos calientes. Sin embargo, estos han ido desapareciendo gradualmente de las calles en los últimos 30 años. Hoy en día, la gente suele ir al 7-Eleven, gasolinera, tienda de conveniencia o supermercado más cercano para comprar un perrito caliente.

En su momento, hubo más de 40 puestos de perritos calientes en toda la ciudad de Oslo, pero hoy solo queda uno. Syverkiosken es el último puesto de perritos calientes que queda en Oslo, sirviendo perritos calientes frescos y deliciosos a sus clientes desde 1979. Hoy en día, este quiosco retro de colores vivos se ha convertido en un símbolo de Oslo, y sus perritos calientes siguen siendo uno de los tentempiés más económicos de la ciudad.

El propietario, Erlend Dahlbo, atribuye el éxito de su quiosco a su horario de apertura tardío, las recetas familiares y la salchicha vienesa hervida. Los perritos calientes se sirven con una gruesa capa de tortilla de patata y suelen ir acompañados de ingredientes locales. Si tiene la suerte de visitarlo, pida el Especial: un perrito caliente servido en un panecillo con ensalada de patata y setas silvestres frescas de la zona.

Los perritos calientes más populares de Escandinavia

Además del tradicional pølse al estilo americano, otros tipos de perritos calientes son muy populares en países nórdicos como Dinamarca, Finlandia, Islandia y Suecia. A los noruegos les encantan los perritos calientes de reno, especialmente populares en Bergen, en el mercado de Trekroneren. Allí, las salchichas de reno del norte se sirven en un panecillo con salsa de arándanos rojos, cebolla frita y mostaza.

En Dinamarca, el pølser, a menudo llamado rød pølser, existe desde principios de la década de 1920 y consiste en una salchicha de color rojo elaborada con carne de cerdo 100%. Normalmente se sirve en un panecillo y tradicionalmente se disfruta con una cerveza fría.

Si alguna vez visitas Suecia, no dejes de probar el Halv Special: un perrito caliente cubierto de puré de patatas. Suele servirse con kétchup, pepinillos, mostaza y cebolla frita; las salchichas pueden ser hervidas o a la parrilla. A los suecos les gusta acompañar su Halv Special con leche con chocolate.

Por último, otro plato sueco que no te puedes perder es el Tunnbrödsrulle. Esta popular comida callejera se prepara con salchichas hervidas o a la parrilla y se envuelve en pan plano. Puedes elegir entre una variedad de ingredientes, como ensalada de gambas, puré de patatas, lechuga, cebolla, kétchup y mostaza.