Resulta que los sándwiches French Dip en realidad no son franceses
Es fácil suponer que los sándwiches French Dip son, bueno, franceses. Está el hecho obvio de que la palabra "francés" está en el nombre, pero también es algo que uno podría imaginar que se serviría en un bistró de París, principalmente porque la combinación de ingredientes es la quintaesencia de la cocina francesa.
A pesar de sus similitudes con la comida francesa y de que el nombre de la salsa para mojar proviene del francés, los sándwiches French Dip son prácticamente desconocidos en Francia. Sería más fácil encontrarlos en una sandwichería de Estados Unidos o incluso en tu Arby's local, ya que, al parecer, los sándwiches French Dip son un clásico estadounidense.
Los sándwiches French Dip se originaron en Los Ángeles.
Aunque no sabemos con certeza quién inventó el sándwich French Dip, sí sabemos que Los Ángeles fue su lugar de origen. Dos restaurantes, Philippe the Original y Cole's Pacific Electric Buffet, afirman haberlo inventado, y ambos se encuentran en Los Ángeles. Ambos coinciden en que fue inventado a petición de un cliente.
«Un día, un cliente vio salsa en el fondo de una gran fuente de carne asada», declaró Philippe Mathieu, fundador de Philippe the Original, al Los Angeles Times en 1951. «Me preguntó si me importaría mojar un lado del pan francés en esa salsa. Lo hice, e inmediatamente otros cinco o seis quisieron hacer lo mismo».
El restaurante Cole's Pacific Electric Buffet atribuye el éxito a un cliente que pidió que le ablandaran el pan con salsa para que le resultara más fácil masticarlo después de una visita al dentista. Cole's afirma que esto ocurrió en 1908, y aunque Philippe's abrió sus puertas oficialmente ese año, al parecer no fue hasta 1918 que sirvió su primer sándwich French Dip.
¿Por qué se llaman sándwiches de carne asada con salsa francesa?
"Sándwich de California" o "Sándwich de la Costa Oeste" podrían parecer nombres más apropiados para un sándwich inventado en California, pero el término "francés" no tiene nada que ver con su origen. Según Cole's, Jack Garlinghouse, chef del restaurante cuando se inventó el sándwich, ideó el nombre y decidió llamarlo "Sándwich Francés" porque se preparaba con un pan francés.
Al igual que el de Cole, el sándwich French Dip original de Philippe también se preparaba en un pan francés, pero el nieto de Mathieu, Philippe Guilhem, declaró al Los Angeles Times que el nombre tenía una razón diferente. El restaurante de su abuelo era conocido como "Frenchy's" entre los clientes habituales, probablemente porque estaba ubicado en Frenchtown y porque Mathieu era un inmigrante francés. Llamar al sándwich estrella "French Dip" era lo más apropiado, afirmó Guilhem. No hay forma de saber cuál de las dos historias sobre su origen es la verdadera, pero una cosa es segura: el sándwich French Dip no proviene de Francia.