En serio, ¿por qué el menú de The Cheesecake Factory es tan largo?
Pocos restaurantes de cadena estadounidenses son tan emblemáticos como The Cheesecake Factory. Si bien sus precios son ligeramente superiores a los de otros restaurantes de cadena, esto no parece ahuyentar a los clientes.
Esto último es motivo de orgullo para la empresa; su sitio web hace hincapié en que cuenta con más de 250 platos en su menú, por lo que no se puede acusar al restaurante de no aprovechar su identidad. Pero, ¿por qué es tan extenso el menú? La respuesta es que los directivos lo hicieron intencionadamente; el menú, excesivamente largo, es una estrategia de marketing deliberada.
The Cheesecake Factory quiere que los clientes hablen sobre la duración del menú.
Quizás no debería sorprendernos que The Cheesecake Factory se propusiera crear un menú ridículamente largo, pero ¿cómo puede algo así ser una ventaja de marketing? Sencillo: ninguna otra cadena de restaurantes lo está haciendo.
The Cheesecake Factory no solo quiere que la gente hable de la extensión de su menú; lo necesita. La extensión del menú está diseñada deliberadamente para generar conversación. No se trata solo de que los clientes hablen de él mientras están en el restaurante; el objetivo de The Cheesecake Factory es que también hablen con potenciales nuevos clientes fuera del local. Esto les proporciona una sólida identidad de marca que va más allá del cheesecake, atrayendo clientes (aunque solo sea para ver hasta dónde puede llegar la variedad del menú). Además, reduce los costes de marketing; como la gente ya habla de la empresa, solo necesitan invertir el 0,2 % de las ventas en marketing, una cifra aproximadamente 1800 veces inferior a la que invierte Darden Restaurants (la empresa matriz de Olive Garden y Red Lobster).
La empresa también se mantiene al día actualizando el menú dos veces al año. Memorizar tantos platos no debe ser divertido para los empleados, pero como indican las cifras de ventas, sin duda funciona para atraer clientes.
Los menús más pequeños suelen ser mejores que los más grandes.
En general, los chefs y restauradores suelen preferir menús más pequeños a menús más extensos por diversas razones. Los menús más pequeños tienden a reducir costos, ya que requieren menos ingredientes. Ahorran en personal de cocina; el tiempo de preparación se reduce significativamente al tener que preparar pocos platos, y la cocina funciona sin problemas durante el servicio. Además, facilita el trabajo de los camareros, quienes pueden concentrarse en 10 platos en lugar de intentar recordar los detalles de 25.
¿Significa esto que The Cheesecake Factory debería reducir su menú? ¡Por supuesto que no! En cierto modo, una cadena de restaurantes grande puede beneficiarse mucho más de un menú más amplio; generalmente ahorran en compras al por mayor y pueden estandarizar la calidad de una manera que las cadenas más pequeñas (o los locales independientes) no pueden. Y, por supuesto, toda la identidad de The Cheesecake Factory se basa en ese menú, y claramente con razón.