¿Cuánto tiempo se conserva la ensalada de col fuera del frigorífico?

En Estados Unidos, la mayoría de las recetas de ensalada de col incluyen yogur griego, mayonesa, crema agria y otros ingredientes perecederos. Por ello, conviene guardarla en un recipiente hermético en el refrigerador y consumirla en un plazo de tres a cinco días. Otra opción es congelarla, pero en ese caso habrá que omitir la mayonesa y añadirla justo antes de servir.

Si esperas invitados, debes refrigerar la ensalada de col hasta que lleguen. A diferencia del kimchi y el chucrut, esta ensalada agridulce no se conserva bien a temperatura ambiente y puede echarse a perder en cuestión de horas.

¿Cuánto tiempo se puede dejar la ensalada de col fuera de la nevera antes de que se eche a perder?

Como la mayoría de las ensaladas, la ensalada de col tiene una vida útil corta y no debe dejarse fuera del refrigerador por más de dos horas. Lo ideal es dejarla fuera una hora o menos si se come al aire libre en un día caluroso de verano. Un estudio realizado en 1976 descubrió que refrigerar la ensalada de col a 1 grado Celsius (33.8 grados Fahrenheit) prevenía el crecimiento bacteriano, según la revista "Applied and Environmental Microbiology". Sin embargo, aun así, las bacterias lácticas del repollo murieron y fueron reemplazadas por las de la crema agria. Cuando la ensalada de col se almacenó a 7 grados Celsius (44 grados Fahrenheit), los investigadores notaron cambios significativos en su sabor, olor y color, incluso en ausencia de bacterias patógenas.

Estos hallazgos indican que la col puede deteriorarse rápidamente cuando se almacena a temperatura ambiente. El vinagre y otros ingredientes ácidos pueden ralentizar el crecimiento bacteriano, pero no evitan la descomposición del tejido vegetal. Además, la ensalada de col suele contener mayonesa o aderezos lácteos que se echan a perder con bastante rapidez.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos advierte que las bacterias proliferan a temperaturas entre 4 y 60 grados Celsius, por lo que cuanto más tiempo dejes la comida a temperatura ambiente, mayor será el riesgo de que se eche a perder. Si vas de picnic, guarda la ensalada de col en una nevera portátil o con hielo. También puedes transferirla a un recipiente hermético y colocarla en una bolsa con botellas de agua congeladas.

La ensalada de col tiene una vida útil corta, pero puedes mantenerla fresca por más tiempo.

Algunos alimentos duran para siempre, pero la ensalada de col no es uno de ellos. Lo mejor es servirla inmediatamente o refrigerarla por no más de cinco días. Ante la duda, es mejor prevenir que lamentar y desechar las sobras que hayan estado a temperatura ambiente durante horas. Mientras tanto, hay un par de cosas que puedes hacer para conservarla fresca por más tiempo.

En primer lugar, considera usar aderezos a base de vinagre en lugar de mayonesa o crema agria. Por ejemplo, esta receta de ensalada de col asiática lleva sirope de agave, vinagre de arroz, aceite de sésamo tostado, salsa de soja y otros ingredientes. La sal de la salsa de soja, junto con el vinagre y el sirope de agave, actúan como conservantes. Mejor aún, refrigera la ensalada de col y añade el aderezo justo antes de servir. Esto evitará que la col se ablande y ayudará a que conserve su textura crujiente.

Lo ideal es preparar los ingredientes con antelación y guardarlos por separado hasta el momento de servir. Ralla la col y guárdala en un recipiente hermético; luego, corta las demás verduras y guárdalas por separado. De igual manera, prepara el aderezo y refrigéralo en un recipiente aparte. Mezcla todos los ingredientes justo antes de servir. Si quieres ir un paso más allá, sala la col con antelación. Déjala reposar al menos una hora y luego enjuágala con agua. Refrigera la col rallada y mézclala con los demás ingredientes a la hora de comer.