Tailgate N Go: Esto es lo que pasó después de Shark Tank

Ron Johnson, junto con su hija Taylor y su hijo Kobe, tuvieron la idea tras un viaje de acampada. Se frustraron al darse cuenta de que habían olvidado algunos elementos esenciales, además de que su mesa de picnic estaba llena después de haber desempacado, sin espacio para preparar la comida. Buscando una solución mejor, se les ocurrió la idea de una cocina portátil para exteriores, equipada con todos los utensilios y el espacio necesarios.

Tailgate N Go fue diseñada como una cocina modular portátil y una caja estanca que puedes llevar a cualquier lugar al aire libre, ya sea para acampar, pescar o disfrutar de una barbacoa. El modelo de tamaño completo cuesta alrededor de $1,500. Con una rotación completa de 360 ​​grados, incluye amplio espacio de almacenamiento, tablas de cortar, un soporte para toallas de papel, un imán para cuchillos y un abridor de botellas, además de accesorios opcionales como una estufa de un solo quemador, una parrilla e incluso un fregadero plegable. En 2019, tras haber vendido más de 100 unidades, los Johnson presentaron su invento en el programa "Shark Tank".

¿Qué pasó con Tailgate N Go en Shark Tank?

Ron, Taylor y Kobe Johnson aparecieron en la temporada 11 de "Shark Tank" para presentar Tailgate N Go a los posibles inversores Daymond John, Mark Cuban, Kevin O'Leary, Lori Greiner y al inversor invitado Matt Higgins, un emprendedor en serie que en ese momento era vicepresidente de los Miami Dolphins.

Los Johnson solicitaban 250.000 dólares a cambio del 10% de Tailgate N Go, empresa que, según afirmaban, "revolucionaría para siempre las actividades al aire libre". El producto llevaba tan solo 18 meses en el mercado cuando el trío apareció en "Shark Tank", pero las ventas se habían triplicado en los seis meses previos a su aparición televisiva.

Cuban describió al trío como la personificación del sueño americano de hacerlo todo por sí mismos sin inversión externa, pero dijo que no sentía que Tailgate N Go fuera una buena opción para él. John y Greiner también declinaron, lo que llevó a O'Leary a ofrecer 250.000 dólares como línea de crédito al 10% de interés por una participación del 10%, más una regalía de 100 dólares por unidad, a perpetuidad. Los Johnson rechazaron esto, contraofertando con 250.000 dólares por una participación del 15%. Después de algunas deliberaciones, la familia ofreció el 20% por 250.000 dólares al inversor invitado Higgins, deseoso de capitalizar su relación con los clientes del sector deportivo. Higgins finalmente ofreció 250.000 dólares en acciones directas por el 20%, con una regalía de 50 dólares por unidad hasta que se reembolsaran los 250.000 dólares, lo que Tail N Go aceptó.

Tailgate N Go después de Shark Tank

La aparición de la familia Johnson en "Shark Tank" resultó ser un gran éxito para Tailgate N Go; "nos abrió muchísimas puertas y nos ayudó a darnos a conocer", declaró el cofundador Taylor Johnson a The Criterion, publicación de la Universidad de Colorado Mesa, tras la emisión del programa. Y el impacto se reflejó en las cifras: Tailgate N Go pasó de facturar 137.000 dólares antes de "Shark Tank" a 400.000 dólares en tan solo tres meses tras la emisión del episodio.

La colaboración con el inversor invitado Matt Higgins resultó especialmente fructífera. Tailgate N Go recibió un impulso adicional gracias a que Higgins aprovechó su relación con los Miami Dolphins y su experiencia en inversiones deportivas para conseguir un acuerdo de licencia con todos los equipos de la NFL del país; las ventas iban "de maravilla", afirmó Higgins en una publicación de Instagram.

El acuerdo con la NFL permitió a los Johnson usar los logotipos y colores del equipo en sus productos, y vender artículos de Tailgate N Go a través de la tienda oficial de la NFL, así como en su propio sitio web. Higgins describió la oportunidad como un punto de inflexión para la empresa.

¿Tailgate N Go sigue en funcionamiento?

A pesar de los contratiempos, como la imposibilidad de asistir a ferias comerciales durante la pandemia, los retrasos en los envíos debido a problemas de suministro y el aumento del 116 % en el precio del aluminio, el material con el que se fabrica la caja, Tailgate N Go sigue prosperando. La familia Johnson participa regularmente en exposiciones y eventos por todo el país para promocionar y vender el kit de cocina para exteriores.

En noviembre de 2022, la empresa vendía entre 500 y 1000 unidades al año, y Taylor Johnson declaró a la revista Denver Life que los accesorios más vendidos para el sistema Tailgate N Go eran el fregadero y la plancha Blackstone.

¿Qué le depara el futuro a Tailgate N Go?

El inversor invitado Matt Higgins reveló que el acuerdo con la NFL era solo el comienzo para Tailgate N Go, con planes futuros que incluyen otras ligas deportivas y grandes cadenas minoristas. "Estaremos en todas partes", dijo en una entrevista con CNBC.

La empresa ha seguido ampliando su oferta: la caja Tailgate N Go estándar se vende a 1895 dólares y está disponible en una variedad de colores personalizables, mientras que las ediciones de la NFL y la NCAA se venden a 1995 dólares en la página web de la empresa. Existen muchas posibilidades de que estos precios aumenten a medida que la empresa crezca. Kobe Johnson, cofundador de Tailgate N Go y el primer emprendedor sordo en aparecer en "Shark Tank", afirmó que también le gustaría reducir el precio del producto en el futuro para que sea potencialmente más accesible a un público más amplio.

"Shark Tank" está disponible para su compra en Prime Video.