Sarmale (Romanian Cabbage Rolls)
La palabra rumana «sarma» proviene del turco «sarmak», que significa «envolver». Sarmale consiste precisamente en eso: repollo (en este caso, repollo agrio) envuelto alrededor de carne de cerdo picada, arroz y, a veces, verduras. En algunas regiones, se utilizan hojas de parra en lugar de repollo.
- 500 g de carne de cerdo picada o una mezcla de carne de cerdo y de res.
- 50 g de arroz
- 1 cucharadita de sal
- ½ cucharadita de pimienta negra
- ½ cucharadita de tomillo seco
- 2 cabezas de repollo encurtido (seleccione las mejores hojas para enrollar)
- 250 ml de puré de tomate
- ramitas de tomillo fresco
- 2-3 hojas de laurel secas
- unos cuantos granos de pimienta enteros
- unos trozos de codillo de cerdo ahumado (o tocino ahumado)
- cCrea agria
- tomillo fresco
- En un bol, mezcla la carne picada con el arroz y las especias.
- Separe con cuidado las hojas de col, reservando las enteras que sean adecuadas para enrollar.
- Trocea las hojas de col rotas o inservibles y resérvalas para colocarlas en el fondo de la olla y sobre los rollitos rellenos.
- En una olla de hierro fundido, coloque en el fondo una capa de 125 ml (1/2 taza) de puré de tomate, hojas de laurel, ramitas de tomillo fresco y un poco de repollo picado.
- Coloca una cucharada de la mezcla de carne en el centro de una hoja de repollo, dobla dos lados opuestos y enróllala firmemente. Repite el proceso hasta terminar con todo el relleno (salen entre 25 y 30 rollitos, dependiendo de su tamaño).
- Coloca los rollos de col rellenos en la olla, disponiéndolos en capas formando un círculo en dos niveles, dejando espacio en el centro para el codillo de cerdo ahumado.
- Corta el codillo de cerdo ahumado en trozos y colócalos en el centro de los panecillos.
- Cubra con repollo picado, vierta el puré de tomate restante, espolvoree los granos de pimienta y unas hojas de tomillo fresco, y luego agregue suficiente agua para sumergir completamente los panecillos.
- Cubre la olla con una tapa y hornea en un horno precalentado a 200 °C/390 °F durante 2 horas. Comprueba de vez en cuando que el líquido no se evapore por completo; aunque normalmente no es necesario añadir agua.
- Sirve los rollitos de col rellenos calientes con crema agria y hojas de tomillo fresco. ¡Están absolutamente deliciosos!
El sarmale es un plato muy apreciado en muchos hogares de Europa central y oriental, con recetas transmitidas de generación en generación, y Rumanía no es la excepción. Se podría decir que el sarmale es la comida más popular de Rumanía, un plato predilecto para celebrar tanto la Navidad como la Pascua.
Se puede afirmar que la receta tradicional del sarmale siempre incluye algún tipo de carne picada (normalmente una combinación de cerdo y ternera), arroz y las tradicionales hojas de col agria. Al ser un plato bastante contundente, se suele preparar en invierno y se sirve sobre polenta, a veces con patatas o pan, y se adereza con yogur, nata, eneldo y rábano picante.
Si bien la receta tradicional de sarmale se prepara con carne picada, los rumanos también elaboran una versión vegana (sarmale de post) durante la Cuaresma. En esta versión vegana, la carne picada suele sustituirse por champiñones.