La etiqueta tiene más peso que la cata a la hora de determinar el valor de un vino parcialmente desalcoholizado

Lunes, 21 de septiembre de 2026

Un estudio publicado en la revista Foods sugiere que la información de la etiqueta y las explicaciones del proceso de producción tienen más peso que las notas de cata a la hora de determinar el valor que los consumidores otorgan al vino parcialmente desalcoholizado. La investigación se llevó a cabo con 187 consumidores italianos durante un festival de ciencia en Puglia y midió su disposición declarada a pagar por una copa de 125 ml de vino Primitivo con un contenido alcohólico reducido al 1,5 %.

El vino analizado se obtuvo mediante evaporación al vacío a baja temperatura y no fue pasteurizado. Los participantes se dividieron en tres grupos. Un grupo recibió únicamente información escrita sobre el producto. Otro grupo degustó el vino sin información previa. El tercer grupo recibió tanto información como una degustación. Posteriormente, los investigadores recopilaron valoraciones sobre el aspecto visual, el aroma, el sabor y la impresión general, así como el precio que cada persona estaría dispuesta a pagar por una copa.

La diferencia más significativa se observó en la disposición a pagar. El grupo que recibió información pero no probó el vino reportó un promedio de 5,52 € por copa. Entre quienes solo lo probaron, la cifra descendió a 3,81 €. La diferencia fue de 1,71 €, lo que equivale a un 44,9 % más. El grupo que combinó información y degustación situó su promedio en 4,71 €, es decir, 0,90 € y un 23,6 % más que el grupo que solo probó el producto.

Los autores interpretan esta información como una referencia de precio en una categoría aún poco conocida entre muchos consumidores italianos. Sin esta referencia, las respuestas fueron más dispersas, lo que sugiere una mayor dificultad para ubicar el producto dentro de un rango de precios. En otras palabras, cuando los consumidores conocen de antemano el origen, la variedad, el método de producción o el contenido calórico, tienden a atribuirle mayor valor al vino, incluso antes de probarlo.

En cuanto a la evaluación sensorial, el estudio reveló que la información previa mejoró las calificaciones de apariencia visual, aroma e impresión general en comparación con el grupo que solo había probado el vino con antelación. Sin embargo, el sabor no mostró diferencias claras entre los grupos. Esta diferencia coincide con uno de los temas más debatidos en torno a los vinos sin alcohol o con muy bajo contenido alcohólico: la eliminación del etanol puede alterar la percepción del cuerpo y la complejidad en el paladar, aunque las técnicas actuales mitigan en parte esta pérdida. Aun así, el producto no recibió una calificación negativa general, y la evaluación promedio se mantuvo moderadamente favorable.

El estudio también analizó la familiaridad previa con vinos sin alcohol o de baja graduación alcohólica. Quienes ya conocían este tipo de productos tendían a juzgar el vino con mayor severidad, lo que, según los investigadores, se asociaba a una expectativa de menor calidad debido a su reducido contenido alcohólico. Este efecto se mitigó cuando estas personas recibieron información detallada sobre el proceso de producción y las características del vino. Entre quienes no tenían experiencia previa con este tipo de vino, la recepción fue más abierta y menos sesgada.

Otro hallazgo apunta a la influencia de las preferencias de consumo habituales. Las personas con una mayor preferencia por los vinos tintos tradicionales mostraron una menor disposición a pagar por la versión parcialmente desalcoholizada. En cambio, variables como la edad, el sexo, la nacionalidad o la frecuencia de consumo no tuvieron un efecto significativo en el experimento. Según los autores, esto sugiere que la aversión a estos vinos está más relacionada con las expectativas culturales y gustativas que con las características demográficas.

Esta investigación surge en un momento en que los vinos sin alcohol y de baja graduación alcohólica están ganando terreno rápidamente en mercados como el Reino Unido, Estados Unidos y varios países del norte de Europa, mientras que en los principales productores tradicionales como Italia, Francia y España, la aceptación es más cautelosa. En estos países, el alcohol suele asociarse con la identidad y los atributos del vino, como la autenticidad, la estructura y la calidad. Estudios previos citados por los investigadores ya habían observado que muchos consumidores italianos esperan un descuento proporcional cuando se reduce el contenido alcohólico.

A pesar de los interesantes resultados, el diseño del estudio presenta claras limitaciones. No refleja compras reales, sino la disposición declarada a pagar. La muestra es pequeña, extraída de los asistentes a un festival de ciencia en Apulia, y se centra en un solo vino, un Primitivo parcialmente desalcoholizado. Por este motivo, los datos no pueden extrapolarse directamente al mercado italiano en su conjunto, ni a otras variedades, estilos o canales de venta.

Los investigadores argumentan que el valor práctico del estudio reside en cómo se presenta el producto al consumidor. En una categoría donde muchos compradores aún tienen conocimientos limitados, detalles como la variedad de uva, la técnica de desalcoholización, el contenido final de alcohol y la información nutricional pueden influir en la percepción del precio tanto como la propia experiencia de degustación. También sugieren que la reciente autorización de la producción nacional en Italia, bajo condiciones más estrictas que en otros países europeos, puede haber retrasado la familiarización del público con estos vinos.