Un ejercicio de presencia: Experimentar una ceremonia del té en Tokio
Vivir una ceremonia formal del té en Japón había sido uno de mis sueños durante años, y ahora que por fin había llegado el momento, no estaba del todo segura de qué esperar. Conocida como chanoyu (o sado/chado), solo tenía una idea abstracta de cómo era una ceremonia del té japonesa.
¿CUÁL ES EL PROPÓSITO DE UNA CEREMONIA DEL TÉ EN JAPÓN? Cada movimiento en la ceremonia es deliberado, desde la forma en que se bate el té hasta cómo se gira el tazón antes de beberlo.
La escuela Urasenke es la más grande de las tres principales escuelas de ceremonia del té en Japón. Souei-san me recibió en la puerta, me quité los zapatos y me condujo a la sala de té, donde me sentó frente al tokonoma (alcoba). Es una parábola poderosa que nos recuerda que debemos aceptar el mundo tal como es, y no como quisiéramos que fuera.
En la parte superior se encuentra un pequeño recipiente para el té, mientras que en la inferior está el mizusashi, un recipiente más grande que contiene agua fresca y fría para reponer el kama y enjuagar y purificar los utensilios utilizados en la ceremonia. Lleva el nombre del maestro de té para certificar la calidad del matcha.
De sabor intenso y herbáceo, el gusto del matcha puede resultar chocante para algunas personas, por lo que los wagashi envuelven la boca con dulzura para suavizar el amargor del té. Sin conversaciones que te distraigan, tu atención se desvía hacia otros detalles: la forma en que Souei-san limpia los utensilios, el sonido del agua calentándose en la tetera.
En la ceremonia del té japonesa, cada acción es precisa y nada se improvisa, ni siquiera la forma en que Souei-san dobla la tela o el ángulo en que sostiene el cucharón. Esta meticulosa precisión, combinada con el dominio del ritual y la presencia consciente, explica por qué se necesitan años, incluso décadas, para convertirse en un maestro de la ceremonia del té. Si bien la ceremonia del té japonesa es hermosa en principio, muchos extranjeros pueden encontrarla demasiado formal y restrictiva, y es comprensible.
Pero es fundamental comprender que la formalidad del chanoyu tiene su propósito. La rigidez busca eliminar distracciones y centrar la atención en la coreografía de la experiencia. Desde la purificación de los utensilios hasta el batido del matcha, nuestra atención estuvo completamente enfocada en la preparación del té por parte de su esposo.
Acompañado de otro dulce —esta vez un tipo de higashi (wagashi seco)—, Souai-san me indicó que hiciera una reverencia antes de tomar el cuenco y colocarlo en la palma de mi mano izquierda. Como le expliqué, la formalidad de la ceremonia del té japonesa se mantiene de principio a fin.
En estos últimos instantes, me queda claro que esta ceremonia nunca se trató de tomar té. Con menos distracciones, resulta mucho más fácil conectar con el ritmo de la ceremonia y apreciar lo que sucede ante nuestros ojos.
Disfruté mucho de este chanoyu en To-Ri-An, pero en Wabunka hay varias experiencias de ceremonia del té entre las que puedes elegir.