Aumenta la demanda de procesamiento de productos frescos cortados en escuelas y restaurantes
Con el regreso a clases ya en marcha, el interés por los paquetes de refrigerios escolares ha resurgido y sigue creciendo. "La demanda de estos productos parece aumentar un poco cada año", afirma Neal Kasloff, vicepresidente de ventas de Family Fresh Foods, la división de procesamiento interno de Nickey Gregory Co.
La empresa envía paquetes de refrigerios para todo el año escolar. Las porciones son de media taza y vienen en cajas de 50 unidades, aunque las manzanas pueden venir en cajas de 100. Están diseñados para cumplir con los requisitos nutricionales de las escuelas. Además de satisfacer esas necesidades, también evitan que el personal escolar y los padres voluntarios tengan que cortar y medir los productos ellos mismos. "Es una mezcla de frutas y verduras; tenemos alrededor de 50 productos diferentes, incluyendo rodajas de manzana, rodajas de naranja, bastones de zanahoria, bastones de apio y más", dice Kasloff.
Las rodajas de manzana, las mejores de la clase. Si bien el refrigerio número uno ha sido durante años las rodajas de manzana (un producto económico que se conserva bien en su empaque por 21 días), las escuelas también están probando nuevos productos. "Hemos estado empacando coliflor tricolor, palitos de jícama, fruta del dragón, kiwi y mucho, mucho más. Podría ser la oportunidad para que la escuela gaste un poco más de dinero en algo que si saliera de su presupuesto", dice Kasloff, y agrega que los paquetes de refrigerios se incorporan a una variedad de programas de nutrición escolar, incluidos los programas de desayuno, merienda y frutas y verduras para niños desde jardín de infantes hasta el grado 12.
¿Por qué crece el interés en los programas de productos frescos cortados? Al igual que en los programas escolares, también está creciendo el interés en los productos frescos cortados para el sector de la restauración. "Estos productos ahorran mano de obra. En los últimos dos años, he notado que cada vez más empresas piden productos frescos cortados porque no tienen el personal necesario para prepararlos", afirma.