Georgia, el paraíso virgen del vino

La sociedad ha dejado de ser meramente posmoderna para convertirse en una mutación. Los gustos y las preferencias cambian más rápido que los propios virus, y el ritmo frenético de los estímulos acelera este cambio perpetuo. El mundo del vino no es ajeno a este fenómeno. Los vinos que encantaban hace unas décadas ya no seducen. Son los bebedores quienes han cambiado, no el contenido de las botellas. Tras años de intensas extracciones y la búsqueda de potencia en los supervinos que, bajo la influencia de su principal defensor y rey ​​del mercado, Midas, fueron bautizados como "Parkerizados", la frescura ha regresado, junto con un efecto menos pronunciado de la crianza prolongada en roble. Las notas de vainilla, caramelo y humo de las barricas nuevas, que hacían que todos supieran prácticamente igual, han desaparecido. Ahora, se buscan vinos que expresen el paisaje del que proceden, y una botella no basta para dos amigos.

Georgia, el primer lugar documentado del mundo donde se produjo vino, vive actualmente una época dorada. El vino es una parte fundamental de su identidad nacional, de su historia y, dada la revolución que ha tenido lugar en las últimas dos décadas, también de un futuro lleno de esperanza.

En este rincón privilegiado entre Asia y Europa, entre el Mar Negro y los Urales, con sus inviernos fríos y veranos soleados, los viñedos prosperan y la biodiversidad es asombrosa. Existen más de quinientas variedades, muchas de las cuales estuvieron a punto de desaparecer debido al mandato soviético de cultivar no más de cuatro variedades de alto rendimiento. Tan solo en la región de Kakheti, que produce tres cuartas partes de todo el vino georgiano, existen diecisiete denominaciones de origen diferentes.

Georgia ostenta numerosas características únicas que la convierten en una verdadera meca de la viticultura: su herencia varietal, su historia, la diversidad de sus climas y suelos, más de mil bodegas y, quizás lo más importante, el sistema tradicional de elaboración del vino en tinas de arcilla llamadas qvevris, declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. No todos los vinos siguen este proceso: las uvas se pisan, el mosto, los hollejos y los tallos se colocan en las tinas, se sellan con cera mediante tapones o tapas y luego se dejan, sin más intervención humana, para que el vino fermente de forma natural y se clarifique mediante decantación.

Cuando esta técnica se utiliza con uvas blancas, como las renombradas Rkatsiteli, Mtsvane o Khikhvi, produce vinos naranjas, cada vez más populares entre los consumidores de todo el mundo que buscan curiosidad y conocimiento y están dispuestos a pagar precios superiores a la media. Los vinos qvevri elaborados tradicionalmente no son para todos: el contacto prolongado, de hasta tres meses, entre el líquido y los tallos y hollejos produce perfiles muy tánicos y astringentes. Hoy en día, también existen vinos tan suaves como un guante en la garganta, resultado de la ciencia y la artesanía, tanto blancos como tintos; estos últimos se elaboran con la reina de los tintos georgianos: Saperavi.

Como ya se ha mencionado, la principal característica del país es su diversidad. Esto se debe no solo a sus castas y suelos, sino también a su clima: los renombrados climas de Kakheti podrían considerarse más continentales, mientras que las regiones occidentales como Imereti o Guria, influenciadas por el Mar Negro, con mayor humedad y altitud, son mucho más frías.

La viticultura y la artesanía georgianas miran cada vez más hacia Europa. Además de vinos blancos, tintos y naranjas, elaborados según su estilo tradicional o lo que ellos denominan estilos europeos, también producen vinos espumosos y un aguardiente de orujo de alta calidad, la chacha, que se suele utilizar para brindar en banquetes o supras (recepciones) y que tuvo que lidiar con el estigma de ser el licor favorito de la figura más infame de Georgia: Iósif Stalin.