Leche de avena o de almendras para un latte, cada una gana en algo distinto
En una cafetería de Los Ángeles, la leche de avena mantiene mejor la espuma y la de almendras aporta una cremosidad más rica y con sabor a nuez.
Nada supera un latte espumoso y cremoso. El espresso caliente y amargo se combina con leche vaporizada para crear una bebida suave. No debe confundirse con un macchiato ni con un capuchino fuerte; un latte se prepara con un shot de espresso recién hecho, coronado con leche vaporizada. Tradicionalmente, se elabora con leche entera de vaca, conocida por su cremosidad y su capacidad para formar microespuma, la base del arte latte.
Con el auge de las alternativas vegetales, la leche de avena y la leche de almendras se han convertido en las competidoras más populares, presentes en cafeterías y cocinas de todo el país. Para comparar ambas, nuestro equipo editorial consultó con los baristas de Found Coffee en Los Ángeles, quienes utilizan la misma leche para preparar tanto su versión de avena como la de almendras.
La leche de avena es una emulsión de avena molida y agua, a veces con otros ingredientes para mejorar el sabor o la textura. Debido a que la avena contiene almidón, este espesa al mezclarse con agua, lo que contribuye a la cremosidad de muchas marcas. Como la avena no contiene grasa, a menudo se le añade algo de grasa para imitar la textura de la leche de vaca. Muchas marcas ofrecen una versión para baristas, diseñada para espumar como la leche tradicional.
La leche de almendras se elabora remojando almendras crudas y moliéndolas con agua hasta obtener una harina fina que libera grasas y azúcares; luego se cuela para obtener un líquido cremoso. Contiene mucha grasa, lo que le da una cremosidad que la leche de avena no tiene, pero su menor contenido de proteínas la hace menos apta para espumar y calentar, y dificulta la formación de una microespuma estable.
Los baristas coincidieron en que la leche de avena es más parecida a la leche entera y más fácil de usar. Su espuma era más estable e ideal para el arte latte: tras cinco minutos de espera, la espuma de la bebida servida conservaba su forma a la perfección. Su sabor ligeramente dulce y neutro complementaba el espresso sin enmascararlo.
El latte de leche de almendras requiere una vaporización más precisa para evitar que se corte. Sus burbujas eran más grandes y se reventaban rápidamente al asentarse, por lo que la espuma no duraba mucho. Sin embargo, su sabor a almendra es delicado y sofisticado, y su textura, más cremosa que la de la leche de avena, recuerda a la leche entera con un distintivo toque de almendra.
Las opiniones están divididas. La leche de avena conservó mejor el arte latte incluso después de verterla, y su sabor complementó el espresso sin opacarlo. La leche de almendras resultó más rica y con más cuerpo, casi como un postre, y su sabor a nuez le añadió una complejidad que la leche de avena no puede igualar. Si la fiabilidad y la presentación son tus prioridades, la leche de avena es la mejor opción; si la cremosidad y la intensidad son primordiales, entonces la leche de almendras es la mejor elección.