Las cervezas con mayor graduación alcohólica del mundo vienen con etiquetas de advertencia

Si una cerveza tiene más del 5,6 % de alcohol por volumen (ABV), se la considera una cerveza fuerte, una distinción que se basa en el contenido alcohólico más que en un sabor cualitativo. Al alcanzar el 8,6 % de ABV, se la puede llamar extra fuerte. Pero dos cervecerías en Escocia han producido cervezas que superan con creces esta ya considerable cifra. Snake Venom, de la cervecería Brewmeister, con sede en Aberdeenshire, alcanza la asombrosa cantidad del 67,5 % de ABV. Y, para no quedarse atrás, Beithir Fire, producida por la cervecería 88 de Edimburgo, tiene un casi inconcebible 75 % de ABV. No debería sorprender, entonces, que ambas cervezas vengan con una llamativa etiqueta amarilla de advertencia que desaconseja el consumo de más de 35 mililitros (aproximadamente un chupito). De hecho, al igual que el alcohol más fuerte del mundo es demasiado peligroso para beberlo solo, realmente hay que tener cuidado con estas bebidas cuando (o si) se decide consumirlas.

El veneno de serpiente tiene mucha potencia.

Además del proceso estándar de elaboración de cerveza, Brewmeister debe añadir algunos pasos clave para producir una cerveza con una concentración de alcohol tan alta. El producto final utiliza dos variedades de levadura, así como malta ahumada con turba (la turba le da al whisky su sabor ahumado). También se añade champán a la mezcla, por lo que los ingredientes principales, si bien pueden resultar algo inusuales, no son del todo descabellados. Sin embargo, una vez finalizado el proceso de elaboración y comenzando la fortificación, Snake Venom se convierte en una auténtica bestia de cerveza.

Snake Venom se fortalece mediante dos procesos. El primero, y probablemente el más largo, consiste en congelar la cerveza repetidamente para eliminar los cristales de hielo, concentrando así su sabor y potencia. A esta cerveza, ya de por sí fuerte, se le añade aún más alcohol para elevar su graduación alcohólica a un nivel francamente absurdo. Esta segunda técnica es similar a la que se utiliza para aumentar la graduación alcohólica de vinos fortificados (como el vermut). Sin embargo, Snake Venom lleva esto a otro nivel al añadir alcohol en lugar de otro licor. El producto final espera a cualquiera lo suficientemente valiente o temerario como para probarlo. Una botella no es barata, ronda los 63 dólares dependiendo de dónde vivas, pero está disponible para el consumo si te sientes capaz. ¡Solo no olvides la etiqueta de advertencia!

Beithir Fire es una mezcla ardiente

Al igual que su homóloga escocesa, la cervecería 88 también necesita hacer algunos ajustes para alcanzar el asombroso 75% de alcohol por volumen (ABV) que justifica la llamativa etiqueta de advertencia. Sin embargo, a diferencia de Snake Venom, que combina sus ingredientes para la maduración antes de fortificarla, Beithir Fire adopta un enfoque ligeramente diferente. El resultado es una cerveza que realmente impacta y desafía los límites de lo que se puede considerar "cerveza".

Beithir Fire comienza su vida con un breve proceso de dos meses de elaboración como una cerveza de cebada escocesa, a la que se le añaden levadura, cebada dulce y lúpulo. A partir de ahí, empieza a tomar forma hasta convertirse en la Beithir Fire que compras, una potente combinación de lo que 88 Brewery denomina "los productos más famosos de Escocia: cerveza y licores destilados". Aunque no se confirma que el whisky escocés sea el licor destilado en cuestión, su presencia está implícita tanto en el proceso de elaboración como en su característico perfil de sabor. Una vez que la cerveza y el licor se han mezclado para alcanzar el 75% de alcohol por volumen (ABV) deseado, la mezcla se fermenta antes de filtrarse tres veces para crear una bebida final pura (pero aún así muy potente). Con un precio similar al de Snake Venom y una disponibilidad limitada, conseguir Beithir Fire puede requerir algo de búsqueda. Sin embargo, no es imposible encontrarla si buscas una bebida de 35 mililitros realmente desafiante.

Estas cervezas son fuertes, pero ¿merecen la pena?

Está muy bien presumir de ser una de las cervezas más fuertes del mundo, pero ¿de qué sirve si la cerveza en sí no está a la altura? Si bien Snake Venom y Beithir Fire sin duda tendrán un sabor limitado por su alto contenido alcohólico, aún conservan algunos elementos sabrosos, especialmente si se tienen en cuenta los ingredientes principales de su elaboración. Entonces, ¿qué se puede esperar al servirse un vaso de estas cervezas de gran potencia?

Para empezar, hablemos del vaso. El tipo de vaso que uses para la cerveza es importante, pero todos son demasiado grandes para la porción relativamente pequeña de estas cervezas. Brewmeister incluye un vaso pequeño, tipo Glencairn, con cada botella de Snake Venom, un recipiente que también puedes usar para disfrutar de Beithir Fire. Ambas cervezas tienen un color ámbar oscuro y carecen de espuma debido a su consistencia espesa, similar a la de un licor. En cuanto al sabor, ambas presentan un ardor intenso y potente debido al alcohol, que finalmente da paso a sabores más sutiles. Se dice que Snake Venom contiene notas de malta y caramelo, mientras que Beithir Fire tiene un perfil más dulce con toques de toffee. Sin embargo, muchos de estos sabores solo se aprecian después de superar una experiencia bastante intensa con el primer sorbo. Pero si buscas una cerveza novedosa que merezca ser tratada como un licor para compartir, entonces Snake Venom o Beithir Fire podrían valer la pena.