La versión de Alton Brown del espresso martini incluye un licor único
El sitio web de Alton Brown, personalidad televisiva, autodidacta en ciencia culinaria y creador de recetas, es una mina de oro informativa que contiene prácticamente de todo: desde recetas poco conocidas y guías para sobrevivir a las fiestas hasta vídeos de cocina y opiniones contundentes.
El clásico espresso martini, que muchos bármanes admiten que odian preparar, es una mezcla de espresso, vodka y licor de café. Abundan las variaciones del espresso martini, desde sustituir el espresso por café frío para darle un toque más suave hasta complementar el vodka con Guinness Draught. Para que su martini destaque, muchos bares y restaurantes ofrecen sus propias versiones del clásico, añadiendo vainilla y canela para un toque agridulce, o incluso sabores más intensos como naranja, avellana o menta.
La versión de Brown es tan diferente que ni siquiera la llama espresso martini, sino que la denomina "La Reliquia". Una mezcla de espresso (o café fuerte), licor de café y Amaro, su martini incorpora otro licor singular del que quizás nunca hayas oído hablar: Fernet-Branca. Picante, herbal y amargo, el Fernet-Branca tiene un sabor a regaliz negro que complementa los sabores intensos del café, ingredientes esenciales del espresso martini.
¿Qué es Fernet-Branca?
Hay una razón por la que no es común ver una botella de Fernet-Branca ni siquiera en los carritos de bar mejor surtidos. Su sabor potente, amargo y casi medicinal hace que dominarlo sea todo un reto incluso para los cocteleros aficionados más experimentados. Fernet-Branca es un Amaro, o digestivo italiano. Inventado en Milán por Bernardino Branca en 1845, y posteriormente fabricado y comercializado por sus hijos, este licor es una mezcla de 27 hierbas y especias diferentes (cuya combinación exacta solo conoce el presidente de la compañía). Al degustarlo solo, presenta intensas notas terrosas de manzanilla, mirra y ruibarbo. Sin embargo, al combinarlo con otros ingredientes sabrosos, aparecen nuevos matices en el paladar.
Para su versión del espresso martini, Brown realza magistralmente el sabor de las especias cálidas del Fernet-Branca, como la canela y la nuez moscada, al combinar el licor con amargo de naranja y Nonino Amaro, que tiene un sabor floral, a naranja y caramelo. Brown también utiliza licor de café St. George's NOLA, con un toque de vainilla de Madagascar que ayuda a resaltar la dulzura del Fernet-Branca. Cabe destacar que Brown solo usa 4 cucharaditas de licor, así que úselo con moderación si intenta preparar "The Relic" en casa.