Historia y ritual de la hora del vermut en España y Argentina

El vermut se originó en el siglo XVIII en Turín, Italia. Su nombre proviene de la palabra alemana Wermut, que significa ajenjo, la hierba que le da su sabor característico y que se utilizó durante siglos como remedio digestivo. Los primeros vermuts eran brebajes que los herbolarios maceraban en vino blanco; con el tiempo, el azúcar y las especias lo transformaron en una bebida placentera.

A finales del siglo XIX, ya era común en los cafés de Turín, Marsella y Barcelona. En Argentina, llegó con los inmigrantes italianos y rápidamente se integró a la cultura del aperitivo de Buenos Aires.

Actualmente, se consumen principalmente dos estilos. El vermut rojo es más aromático, con notas de caramelo, vainilla, clavo y canela, y es la opción clásica para servir con hielo y agua con gas. El vermut blanco es ligero, cítrico y floral, y ha ganado popularidad entre los bármanes, quienes lo utilizan en cócteles. También existen el vermut rosado y el seco, este último utilizado casi exclusivamente en coctelería.

En Barcelona, ​​pedir un vermut suele significar un vaso balón o un vaso bajo con tres cubitos de hielo grandes, una rodaja de naranja y una aceituna. A menudo se acompaña de aceitunas, anchoas marinadas, mejillones en escabeche y, a veces, patatas fritas o fuet, siendo el mediodía del domingo el momento más sagrado para disfrutarlo. En Madrid, el vermut rojo es la opción predominante, servido en un vaso alto con mucho hielo, y los mariscos en conserva como berberechos, navajas y sardinas son básicos en las mesas de barrios como La Latina, Malasaña y Chamberí. En Buenos Aires, la variedad roja, más dulce que el vermut español, se sirve en una copa de vino con hielo y una rodaja de naranja, y el ritual incluye aceitunas, queso y salami.

El ritual completo requiere un vaso frío, mucho hielo, vermut hasta llenarlo hasta el borde (aproximadamente un dedo de ancho) y un buen chorro de agua con gas para crear una espuma abundante. Para prepararlo en casa, elige un vermut rojo con una graduación alcohólica de entre el 14 % y el 18 %, sírvelo en un vaso ancho y bébelo lentamente, a una temperatura de entre 4 y 6 °C, antes de añadir el hielo.

El vermut artesanal ha ganado popularidad en los últimos años, con pequeñas marcas en Cataluña, Madrid, Galicia y Mendoza que utilizan vinos locales, botánicos autóctonos y menos azúcar. Una ración típica en los bares ronda los 70 a 90 ml, y con hielo y agua con gas, la bebida final alcanza los 180 a 200 ml. En España y Argentina, "martini" suele referirse a la marca Martini & Rossi, distinta del cóctel Martini, que mezcla ginebra y vermut seco.