Arabia Saudita y el café: la tradición se une a la ambición global
El café saudí pasa del ritual tradicional a un centro regional contemporáneo, según la trayectoria que describe Dagmar Symes, directora ejecutiva de Al Hamra.
En Arabia Saudita, pocas bebidas tienen la importancia cultural y social del café. El qahwa, elaborado con granos ligeramente tostados e infusionado con cardamomo, azafrán o jengibre, sigue siendo un pilar de la hospitalidad. Paralelamente, están surgiendo cafeterías especializadas en Riad y Yeda, que están redefiniendo la forma de disfrutar del café.
El mercado se ha convertido en uno de los más dinámicos de Oriente Medio, impulsado en gran medida por una población joven y conectada globalmente. Muchos saudíes han estudiado o vivido en el extranjero y regresan con un gran aprecio por los cafés especiales y los métodos de preparación artesanales. Las cafeterías también se han convertido en espacios sociales donde la gente se reúne, trabaja e intercambia ideas.
La ambición va más allá del consumo. La Saudi Coffee Company, impulsada por el Fondo de Inversión Pública (PIF), busca fortalecer el papel del reino en la industria global y apoyar la producción local sostenible. Esto incluye la región de Jazan, donde el cultivo de café de montaña ha prosperado durante generaciones.
Están surgiendo marcas de café de producción local que combinan calidad, innovación e identidad cultural. Muchas se han convertido en puntos de encuentro para el arte, la música y eventos comunitarios, reforzando el papel social que el café siempre ha desempeñado.
En resumen, Arabia Saudita se ha posicionado firmemente como uno de los mercados de café más sofisticados del Consejo de Cooperación del Golfo. Cada taza evoca el aroma de los granos recién tostados y cuenta una historia de tradición, hospitalidad y un futuro que aún se está forjando.